Finish Power

 El Power Metal seguía creciendo cada vez más,las fronteras para las bandas no tenian límites y llegaron a popularizarse grupos en paises como Finlandia,de este hermoso país ya tuvimos referencia en capitulos pasados cuando les dedicamos el especial a Hanoi Rocks,dentro del margen del Glam Metal.

  Hoy tenemos el honor de contar con un hermoso y magnifico grupo,con dosis de Metal Sinfónico,Metal Melódico,cercano al Speed Metal y el Neoclásico,pero según ellos mismos,mas bien pueden estar dentro de un refinado Power Metal nórdico.Estamos hablando de Stratovarius,y sus inicios empieza cuando 3 chicos,en el año 1984,todos ellos compañeros de estudios,se reunen para crear una banda,ellos eran Staffan Strâlhman,John Vihervä y Tuomo Lassila,dando como primer nombre al grupo llamandole Black Water.

 Después de un año grabando demos,Staffan decide dejar la banda,y Tuomo Lassila uno de los fundadores encuentra previa varias audiciones,al guitarrista y cantante,Timo Tolkki.Joven y talentoso,procedente del pueblo llamado Nurmijärvi,era novato ya que nunca habia pertenecido a ninguna banda.Para entonces incorporan un tecladista,Antti Ikonen,fué en 1985 y llegando a firmar contrato con el sello CBS Finland,de gran prestigio en Finlandia.

 Entrando en 1988 sacaron su primer disco,llamado "Fright Night",cuyos dos primeros sencillos sacado a la luz meses antes fueron "Black Night" y "Future Shock",realizando para la presentación del album,una gira por la propia Finlandia,así como Dinamarca,Noruega y Rusia.Stratovarius estuvo de tour hasta el otoño de 1989,culminando en el festival Giants of Rock en Hämeelinna,siendo teloneros de Anthrax y muchas bandas mas.

 En 1991 empezaron a tener problemas con la discográfica CBS Finland y rescinden contrato para acto seguido firmar por el poco conocido sello Bluelight Records,es con dicha compañía que publicaron su segundo disco.

 "Stratovarius II",lanzado en el mes de enero de 1991,apenas sacaron con mil copias al mercado,quedando patente que el negocio lo tendrían que expandir hacia el exterior de Finlandia,hasta que el sello Noise Records les quiso firmar después de haber escuchado la cancion "Hands of Time",el dueño de la discográfica quedó muy sorprendido de que tan buen album no lo hayan tenido en cuenta.En 1992 se lanzó por toda europa con nueva portada y titulo,"Twilight Time",así como relanzandolo a paises asiaticos.Una de las canciones editadas ese mismo año fue "Break the Ice".

""Twilight Time" superó en ventas a grupos como X Japan,Deep Purple o Black Sabbath en paises como Japón.

 Ni los propios finlandeses se creían del éxito que estaban logrando Stratovarius,con lo que planearon hacer una gira por Europa y Asia,donde aparte descubrieron que levantaban gran expectacion entre los fans.

 Cuando llega el año 1994,editan su tercer album,muy bien recibido por los medios y críticos especializados,su título "Dreamspace",disco que sitúa a Stratovarius como una de las mejores bandas metaleras y donde Timo Tolkki incorpora al nuevo bajista Jari Kainulainen.

  Seguidamente de todo esto,la banda supera en ventas con este disco al anterior trabajo y embarcandose de nuevo en una gira."Dreamspace" contiene además colaboraciones especiales y es ahí donde se demostró que a Timo Tolkki se le hacía grande el hecho de tener que cantar y tocar la guitarra.

  "Wings of Tomorrow" es el tema talismán del disco,por otra parte,Timo Tolkki logra uno de sus sueños,componer un disco en solitario,editado el mismo año de "Dreamspace".

  En 1995,Timo Tolkki decide dejar su labor como cantante,para dedicarse unicamente a tocar la guitarra,ubicando para el puesto de vocalista a Timo Kotipelto,joven finlandés procedente del grupo Filthy Asses,existe una cierta leyenda donde dice que Timo Kotipelto,tras escuchar el primer disco de Stratovarius,"Fright Night",exclamó eufórico de que eran una gran banda.

 Su cuarto trabajo llegó precisamente en 1995,bautizado "Fourth Dimension".

  De diferente sonido a los anteriores discos,"Fourth Dimension",debido que el registro vocal de Kotipelto era muy peculiar y personal,hizo que alcanzaran el éxito mundial,superando en ventas a todos los anteriores albumes,bien recibido y con fama mundial,graban su primer video,editado del tema "Against the Wind".De este disco se vislumbra un nuevo rumbo de la banda,con sonidos clásicos mezclados de buen heavy metal.También Stratovarius lanzó su primer DVD titulado "Live in Germany",integrando nuevos miembros como el baterista Jörg Michael y el tecladista Jens Johansson.

 El nuevo tecladista está considerado como el mas rápido del mundo,Jens Johansson pues entró a la banda justamente en 1996.






Año que sacan su quinto trabajo,"Episode",editado con una orquesta grande,grabado en Helsinki,con mas de 40 cantantes y orquesta de cuerdas con mas de 20 personas,le dan al album un paso adelante para Stratovarius.Consiguieron crear un disco maravilloso,ademas de crear escuela en cuanto a movimiento y escena para las futuras bandas de power metal.Este disco,"Episode" es el impulsor dentro de la escena metalera para el power,superando a todos los anteriores editados.
 Algunos temas de este genial album son "Father Time","Forever","Will the Sun Rise?" ó "Speed of Light",la mayoria son todos exitosos.

 El sexto album,editado en 1997,se llama "Visions" y contaría con las famosas canciones "The Kiss of Judas","Black Diamond" ó "Future Shock",tema perteneciente al disco "Fright Night",solo que ahora estaría cantado por Timo Kotipelto.

 También editan en DVD "Visions in Brazil" ó un disco compilado llamado "The Past and Now".Para 1998 prepararon la salida del siguiente album,titulado "Destiny" y grabado en los estudios Finnvox,el album fué en muy poco tiempo,disco de Oro.


 Eesencialmente contiene todo lo elemental de Stratovarius,signos evidentes característicos de la banda finesa,con marcado estilo propio y el mas vendido en Finlandia,con temas como "S.O.S" que lograron situarse en las altas posiciones de las listas de ventas.Por primera vez Stratovarius inician una gira que les lleva por America del Sur,tambien incluyen un bonus track de la cancion "Blackout" perteneciente a los alemanes Scorpions.En 1999 lanzan su segundo disco compilado llamado "The Chosen Ones",luego recibieron el premio al mejor vocalista de Heavy Metal para Timo Kotipelto,Timo Tolkki al mejor compositor y a Jens Johansson al mejor musico extranjero.

 Llega el año 2000 y despues de "Destiny",publican "Infinite",recibiendo grandes y buenas criticas por parte de todos los medios especializados,aparte del gran trabajo de portada hecho por Derek Riggs,quien tambien hace trabajos para grupos como Iron Maiden.

 Alcanzan su tercer disco de Oro con este album,siendo temas destacados "Hunting High and Low" ó "A Million Light Years Away".La cancion "Infinite" es la tercera mas larga de su discografía,superando los 9 minutos de duracion,la gira mundial perteneciente al disco incluye paises como Hong Kong,El Salvador,Mexico o Colombia.
 Tour que lo hacen acompañados de Sonata Arctica y Rhapsody,tambien editaron el DVD "Live in Porto 2000".Ademas Stratovarius componen versiones nuevas de temas como "La Leyenda del Hada y el Mago" del grupo que ayer tuvimos como protagonistas,Rata Blanca,junto a Nightwish.

 Aparte,Timo Tolkki participa en el proyecto de Tobias Sammet,titulado Avantasia,dentro de un album llamado "The Metal Ópera".En el año 2002,tras las largas giras y los discos continuados que se realizaron,Stratovarius deciden tomarse un respiro,para proceder a la puesta en escena en caminos solitarios.
Después en el 2003,Stratovarius realizaron un doble album conceptual,llamado "Elements Pt1" y "Elements Pt2",semejante al que en su dia hicieron Helloween con Keeper of the Seven Keys.

 La primera parte de Elements está situada dentro de un enfoque hacia el neoclásico metal,asi como temas de larga duracion,lo que todo esto hacía vislumbrar que el grupo estaba explorando nuevos rumbos,cosa que no agradó demasiado a los fans y seguidores.Cada vez habia mas críticas donde la llegaron a catalogar como banda de culto.La cancion "Elements" es incluso mas larga que todas las longevas de anteriores trabajos,después de la debida gira mundial de este disco,llega el "Elements Pt2".
 En esta ocasion el album contenia ingredientes épicos,pizcas de contenido doom metal clasico,como se puede apreciar en el tema "Alpha&Omega".De este disco editaron el videoclip del tema "I Walk to my Own Song",tambien Stratovarius presentó un show en vivo en Barcelona,donde editó el directo "Live Elements in Barcelona".

 A finales del año 2003,la banda atravesaba su peor momento de relacion entre sus miembros,Timo Tolkki estaba metido dentro de problemas con el alcohol,era la peor situacion en 20 años de existencia de Stratovarius,aparte Tolkki tenia problemas psicologicos,causa que hizo que despidiera a Timo Kotipelto y Jörg Michael.
 Después llegaron travesías hasta que en el año 2005,Timo Tolkki anuncia que deja la banda,debido a problemas de salud,siendo sustituido por Lauri Porra,un joven compositor finlandés.En su ultima aparicion con Stratovarius durante un concierto en España,Tolkki lloró frente a sus fans,Tolkki formó en el 2008 una nueva banda llamada Revolution Renaissance.Ademas en el 2009 Stratovarius estrena nuevo album llamado "Polaris",donde sus temas son melodicos,poderosos,frescos y bien estructurados.Y para acabar,en el 2011 sacaron el que es hasta el momento su ultimo disco,"Elysium",publicado con buenas expectativas y situandolos con un nuevo disco de Oro en Finlandia en tan solo dos semanas.Finalmente y para acabar este recorrido con Stratovarius,tienen en proceso para el año 2012,la salida de un nuevo DVD,actualmente Stratovarius está compuesto por Timo Kotipelto en las voces,Matias Kupiainen en guitarras,Lauri Porra en bajo,Jörg Michael en bateria y Jens Johansson en teclados.

 Espero que este recorrido haya tenido una clara y resumida aportacion sobre Stratovarius desde sus inicios y que hayan podido disfrutar de estos bellos relatos,mi mas sincero deseo que asi haya sido! Os espero en la proxima estación donde aguardará el camino que tuvieron desde sus comienzos la banda Blind Guardian!! No os lo perdais!!