Punto Álgido

Considerada la mejor banda de rock de todos los tiempos,Europe supuso un autentico boom musical para el género rock metal a mediados de los 80,donde  la cancion "The Final Countdown" batió todos los records en ventas e influencias mediáticas.

 Europe tuvo sus origenes a finales de los 70,en la ciudad de Suecia de Väsby,Estocolmo,cuando Joakim Larsson de tan solo 15 años acudió a ver un concierto de una banda local llamada WC,y al descubrir a uno de los guitarristas tocando en directo,quedó impresionado al considerar que nunca antes hubo un musico sueco tocando de esa manera,el guitarrista en cuestion es John Norum.Para Joakim Larsson ya nada sería igual,porque John y él se hicieron grandes amigos y se unió a WC como cantante,seguidamente sugirió cambiar el nombre por el de Force,inspirado en la banda UFO.

 Joakim Larsson por entonces era el vocalista y teclados de Force,uniendose el bajista Peter Olsson y el bateria Tony Reno.En 1980 cuando todavia Force cantaban versiones de otras bandas,Olsson abandona y llega Marcel Jacob de Yngwie Malmstein,pero Jacob apenas dos meses despues decide quedarse donde antes y negocia el reemplazo con John Leven,quien a su vez fué su sustituto en la banda de Malmstein.

 Así llegamos a 1982 y fué cuando la novia de Joakim Larsson los inscribe en un concurso televisivo de Suecia,Larsson inspirado esta vez por Deep Purple,consulta un nuevo cambio de nombre al grupo,eligiendo "Europe",en alusion al disco en directo de Purple,"Made in Europe".Para este concurso es cuando Joakim Larsson,cambia su nombre adoptando por uno artistico,por el que se dió a conocer,Joey Tempest.

 Europe resultaron ganadores del concurso con canciones compuestas por ellos mismos,"In the Future to Come" ó "The King Will Return",donde Tempest  ganó el premio a mejor cantante y Norum el de mejor guitarrista,aparte la recompensa fue un contrato con el sello discografico Hot Records,y justo unos meses despues lanzan su album debut,autotitulado como la banda,Europe,se llegó a vender muy bien en Suecia y en otros paises como Japon.El sencillo "Seven Doors Hotel" obtuvo un notable puesto 8 en las listas de ventas,y su video debut "In the future to Come"  fue el unico que hizo Tony Reno a la bateria.

 Debido a la falta de motivacion,durante el lanzamiento del segundo disco llamado "Wings of Tomorrow",Tony Reno fue despedido y su lugar en la bateria lo ocupó Ian Haugland.Un trabajo en el que tambien incorporaron teclados con la llegada de Mic Michaeli,aunque en un principio Michaeli solo los acompañaba a las giras,y Tempest grababa las pistas de teclados.Era 1984 y el sencillo "Open Your Heart" acaparó grandes ventas y captó la atencion del sello CBS Records ofreciendoles un contrato internacional en 1985.Joey Tempest con la incorporacion de Mic Michaeli tuvo una mejor concentracion,ya que unicamente cantaba y componía,pero Michaeli tenia grandes dotes de compositor y eso ayudó mucho a Europe.

Tambien en 1985 la banda grabó la banda sonora de la pelicula On the Loose,la cual les dió el exito con el excepcional tema "Rock the Night".

 Meses mas tarde,Joey Tempest participó en la grabacion de un album para recaudar fondos en la lucha contra el hambre en Etiopía-Africa,el disco titulado Swedish Metal fue producido por Kee Marcello,guitarrista del grupo Easy Action,quien meses mas tarde se convertiria en miembro oficial de Europe.Empezaron a trabajar con el productor de la banda Journey,Kevin Elson y en mayo de 1986 sucedió todo...con el tercer album de Europe llamado "The Final Countdown" les dió su lugar mediático y exito rotundo en  todos los paises,alcanzando las mayores ventas y situandose en lo mas alto de las listas durante mucho tiempo,"The Final Countdown" logró el Triple Platino gracias a las ventas obtenidas,el tema del mismo nombre fue ideado por Tempest en base a unos riffs de teclados que años atras compuso,y perfeccionado con Michaeli obtuvo el magico resultado.

 Tambien la "power balada" que alcanza las posiciones altas titulada "Carrie" y la archivendida cancion "Cherokee" sobretodo en los Estados Unidos,dieron todavia mas si cabe,un brillo sin precedentes a un grupo de rock por primera vez en la historia.A pesar del enorme éxito,incomprensiblemente a John Norum no le dejaba satisfecho el trabajo realizado,por el estilo musical adoptado por Europe,ya que segun Norum,se habian orientado demasiado en producir el uso de teclados.Así pues,John Norum en 1986,en pleno éxito de la banda,decide irse y tras una consulta con Kee Marcello,quien un año antes habia producido el disco a beneficio de la lucha contra el hambre en Etiopía,acepta ser el nuevo guitarrista,aportando sus apariciones de inmediato en los videos editados por Europe.

Kee Marcello entró pues en el mismisimo pico del exito de la banda,y en la archiexitosa gira por el mundo llevando la promocion del album "The Final Countdown".

El cuarto trabajo realizado se editó en 1988,bautizado "Out of This World",tuvo en el tema "Supertitious" a su mayor hit comercial,siendo certificado Platino en los Estados Unidos y la consiguiente gira por los grandes festivales junto a bandas como Def Leppard,Bon Jovi que por entonces ya les estaban ganando el terreno mediático,Skid Row que años después ya serían importantisimos ó las femeninas del rock,Vixen.

 "Supertitious" sin embargo,fué el ultimo tema de Europe en entrar en las listas americanas.

 Cuando surge la moda del género Grunge,publican en 1991 su quinto trabajo llamado "Prisoners in Paradise",y la atencion recibida fue mas baja,siendo afectados como a la gran mayoria de bandas del metal.Eran tiempos donde grupos como Nirvana,Pearl Jam ó Soundgarden triunfaban en todos lados.

Durante un concierto en fin de año de 1991,en Tokio-Japon,junto a grupos como Tesla,Thunder y Metallica,la banda decide separarse.Despues de algo mas de diez años grabando,con exitos y altibajos comerciales,de giras,etc..los miembros vieron que era el momento de tomar un descanso,estaban agotados y vieron el momento oportuno,por la situacion que estaba la mayoria de bandas del rock metal.En los años siguientes,Marcello y Tempest,sacarian trabajos en solitario,los demas miembros hacian proyectos con distintas agrupaciones.

 No sería hasta 1999 que empezaron a reunirse paulatinamente,engendrando un regreso a Europe,con visitas atenuadas cada vez más,en el año 2000,Kee Marcello,se desmarcó de los proyectos,encaminandose por los suyos en solitario.

 A lo largo del año 2003 tenian listo su sexto trabajo de estudio,pero la salida se demoró porque querían trabajarlo bien,consideraron que un regreso habia que hacerlo perfecto,hasta que en el verano de 2004,publicaron "Start From The Dark",y efectivamente,salidos desde la oscuridad,Europe regresaron con un sonido mas moderno,mas acorde a la época,siendo eventualmente un disco  de ventas mucho mas bajas que sus anteriores.Pero en el año 2006,dieron un vuelco total,otorgando un sonido mas fuerte,una grata sorpresa para la critica,alabando el trabajo llamado,"Secret Society",innovadores en el septimo album,nuevas dotes vocales de Joey Tempest,dejando al anterior "Start From the Dark" en la altura de album debut.

 Acabando esta trayectoria del mejor grupo de rock de todos los tiempos,segun los expertos así estan considerados,entre los que me encuentro  tambien,Europe despues de una participacion en julio de 2008 con WhiteSnake,graban el octavo album y último hasta la fecha,titulado "Last Look at Eden" (Ultima mirada al Edén),coincidiendo con la muerte de uno de los integrantes de la banda en sus origenes cuando se llamaban Force,Marcel Jacob,a los 45 años de edad,se suicidó arrepentido por no haberles acompañado en la exitosa trayectoria del grupo,no obstante Europe,dieron un merecido homenaje con algunas de las canciones del nuevo album.Una banda que supuso el cénit de la cima en el mundo musical de todo un genero rock metal,en tiempos del año 1986 donde todo lugar,bares,restaurantes,radios,television,colegios,universidades,debates eran en torno a Europe,larga vida al bendito sonido que nos dió y nos sigue dando!!,Os espero con la salida al recorrido de otro de los grandes del rock de todos los tiempos,la banda que emergió precisamente en el punto álgido,Bon Jovi!!! No tienes porque perdertelo!! ni te atrevas!.